Influência da haste do óculos na proteção auditiva

A atenuação de um protetor auditivo tipo concha depende da vedação entre a almofada e a cabeça do usuário. Qualquer falha de vedação é um grande facilitador para a penetração de som na concha do protetor, reduzindo a atenuação proporcionada pelo protetor. Muitos fatores contribuem para a intensidade do som que passa pela área mal vedada

- Pressão da concha do protetor, formato e tamanho da cabeça do usuário;
- Material da almofada do protetor (materiais rígidos criam mais falhas);
- Espessura da armação dos óculos; 
- Material da armação dos óculos.

Num estudo nos laboratórios da Howard Leight, cinco modelos de óculos de segurança foram testados em combinação com dois modelos de protetores auditivos (Thunder T3 e Leightning L3). Os testes foram aplicados em ouvintes enquanto eles usavam somente os protetores auditivos, e posteriormente, combinados com os óculos de segurança, para determinar se há alguma diferença na atenuação com o uso combinado desses equipamentos

Os resultados mostraram que para óculos de segurança com armação fina (2mm de espessura ou menos), não há queda significativa da atenuação - a atenuação era próxima a do protetor auditivo utilizado sem os óculos. Entretanto, óculos com armação mais larga, causaram significante falha na vedação do protetor auditivo, resultando numa menor atenuação, particularmente em baixa frequência. Uma armação de aproximadamente 6mm causou queda de 9 a 12 dB em baixa e alta frequência. A redução típica na atenuação para cada armação é demonstrada na tabela 1.

 Tabela 1: Resultados do teste.

Se aplicarmos essas correções ao nível de redução de ruído (NRR), descobriremos que a atenuação efetiva (NRR) dos protetores auditivos se mantém quando utilizados com óculos cuja armação seja fina (2mm), mas é reduzida em aproximadamente 2 dB quando utilizados com um óculos cuja armação seja de  aproximadamente 3mm e chega a reduzir 5 dB quando utilizado com óculos cuja armação seja larga (6mm).

Esses resultados demonstram que com uma correta seleção de óculos de segurança, a atenuação dos protetores auditivos não é comprometida. Essa informação é válida para aqueles ambientes onde não se pode utilizar plugues de inserção, ou para usuários que possuem prescrição médica para óculos ou óculos de segurança para ambientes agressivos.